Les autorités qui enquêtent sur les décès de Gene Hackman et de son épouse Betsy Arakawa ont révélé avoir identifié un élément important concernant les circonstances de leur mort. L’acteur de 95 ans et son épouse de 63 ans ont été retrouvés morts dans leur maison de Santa Fe le 26 février. Leurs corps, ainsi que celui d’un de leurs chiens, ont été trouvés dans des pièces séparées de la propriété, partiellement décomposés et momifiés.

Le shérif de Santa Fe, Adan Mendoza, a déclaré : « Nous recherchons spécifiquement (les pilules) et d’autres médicaments qui pourraient se trouver dans la résidence. »

La police a confirmé qu’il n’y avait pas de signes immédiats d’acte criminel, mais a décrit les circonstances comme étant « suffisamment suspectes » pour exécuter un mandat de perquisition dans la résidence.

Les autorités pensent que le couple est décédé une dizaine de jours avant d’être retrouvé.

Le shérif Mendoza a déclaré que le stimulateur cardiaque de Gene avait cessé de fonctionner le 17 février. Les résultats de l’autopsie et des analyses toxicologiques sont attendus. Les enquêteurs ont découvert un flacon de médicaments et des pilules éparpillées près du corps de Betsy dans la salle de bains, qu’ils considèrent désormais comme des preuves importantes. Les médicaments trouvés étaient utilisés pour traiter des problèmes de thyroïde et d’hypertension.

Un document de la police décrit Betsy comme ayant été découverte « décomposée avec des ballonnements sur le visage et une momification des mains et des pieds », tandis que Gene présentait les mêmes signes de décomposition. Les détectives cherchent actuellement à savoir si Gene a pu faire une chute soudaine, car une canne et une paire de lunettes ont été retrouvées près de son corps.