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Comme chaque jour, nous abordons un sujet pour vous permettre de briller à la machine à café. En ce mois de mai, on a l'impression que tout se passe en même temps: l'Eurovision, le Gonet Geneva Open, le Festival de Cannes. À cela s'ajoute un événement qui démarre aujourd'hui: le tournoi de tennis sur terre battue, Roland Garros.

Ce tournoi débute ce jour et se poursuit jusqu'au 7 juin. Il a été créé en 1891 sous le nom de Championnat de France de Tennis. Depuis 1928, il se déroule à Paris, dans le stade de Roland Garros, et fait partie des quatre tournois du Grand Chelem. Ceux-ci incluent l'Open d'Australie, Wimbledon et l'US Open. Le Grand Chelem consiste à remporter la même année ces quatre tournois majeurs du circuit international, organisés sous l'égide de la Fédération Internationale de Tennis.

Cette année, l'événement réserve des particularités. Pour les plus grands fans qui se déplaceront à Paris, l'Opening Week a lieu jusqu'au 23 mai. L'événement continue de prendre de l'ampleur avec une augmentation de la jauge quotidienne de 20 000 spectateurs. Accéder au tournoi représente un budget conséquent: si les premiers matchs sont encore accessibles, les prix pour assister à la finale s'échelonnent de 600 à 2500 euros.

Une bonne nouvelle est l'ouverture d'une fan zone gratuite, nommée Tribune Concorde. Elle se tiendra du 3 au 7 juin et permettra de suivre les phases finales depuis la place de la Concorde à Paris. Il s'agit d'une nouveauté initiée l'an dernier qui avait rencontré un énorme succès. Cette année, la fan zone peut accueillir jusqu'à 3800 personnes.

Un débat a émergé concernant les prize money, soit les gains que les joueurs empochent en fonction de leurs résultats. Une vingtaine de joueurs et joueuses, parmi les mieux classés, auraient adressé un courrier commun aux organisateurs des quatre tournois du Grand Chelem. Ils estiment que les gains versés sont insuffisants, alors qu'environ 22% des revenus sont normalement redistribués aux joueurs dans les autres tournois. Le pourcentage est bien plus faible dans les quatre tournois majeurs, qui réalisent pourtant le plus de recettes.

Cette édition de Roland Garros est également spéciale car plusieurs joueurs de tennis vont tirer leur révérence. Ce sera une année placée sous le signe des hommages. Les Français Caroline Garcia et Gaël Monfils, qui prennent leur retraite, seront honorés. Gaël Monfils a même concocté une soirée spéciale pour sa dernière participation, le jeudi 21 mai dès 19h30, avec des doubles mixtes et un show musical incluant Matt Pokora et Martin Solveig.

Ce qui risque de toucher particulièrement les Suisses, c'est l'hommage à Stan Wawrinka, vainqueur dans ce stade en 2015 et triple vainqueur en Grand Chelem. Il sera célébré après son dernier match, mais la date exacte n'est pas encore connue. La forme de cet hommage n'a pas été divulguée, donc la surprise est de mise. Cela risque de réveiller quelques traumatismes, comme la retraite de Federer en larmes, main dans la main avec Rafael Nadal. Rafael Nadal, d'ailleurs, est le joueur qui a le plus souvent gagné à Roland Garros; il a ses empreintes sur la terre battue du court Philippe Chatrier.

La question est posée de savoir si c'est être "vieux con" que de dire que le jeu tellement spectaculaire de Wawrinka et Monfils va manquer, car le tennis actuel est jugé un peu plus ennuyant. Il est reconnu que le tennis a changé. Même si de nouveaux talents comme Yannick Sinner et Alcaraz proposent des matchs intenses, ils sont perçus comme moins spectaculaires que ceux de Monfils ou Wawrinka.

Merci pour ce décryptage. Vous savez maintenant quoi dire sur Roland Garros qui démarre aujourd'hui.