Hervé : Je vous propose qu'on se plonge tout de suite dans un univers qui peut paraître d'un autre temps, celui où les personnes qui avaient des particularités physiques étaient exposées comme des bêtes de foire. Solène : Et c'est l'histoire de Joséphine Clofullia, une genevoise qui est née en 1829 à Versoix. Alors son histoire est racontée dans un livre écrit par Nic Ulmi. Cette femme portait une barbe, une singularité qui l'a amenée partout dans le monde, à Londres, à New York, à La Havane, mais aussi en Nouvelle-Zélande. Alors Joséphine est devenue une célébrité mondiale, sauf à Genève où on l'a découverte bien plus tard. Elle a commencé sa carrière à 22 ans, elle a été examinée par un médecin londonien pour prouver qu'elle était une femme alors qu'elle était enceinte. Oui, alors une situation pour le moins étonnante. Écoutez Nic Ulmi : On n'a pas vraiment l'impression que les gens doutent du fait qu'elle est une femme. En revanche, pour essayer de susciter la polémique, pour essayer de susciter la curiosité, les industries, les industriels qui la montent, que ce soit à Londres mais surtout ensuite à New York avec P.T. Barnum, celui qui a transformé les spectacles de phénomènes en véritable big business, donc invente l'idée qu'il faut prouver qu'elle est une femme ou qu'il y a des spectateurs qui doutent. Mais tout ça est vraiment fait pour monter la sauce, donc pour que la presse en parle. Et d'ailleurs, ça marche dans le monde entier. On parlera de cette histoire de tribunal. Solène : Voilà, donc Joséphine Clofullia qui a fait le tour du monde, elle s'est produite sur scène, à un moment donné même avec son enfant qui lui aussi avait une forte pilosité. Elle s'est séparée de son mari, ce qui est plutôt rare en plus à l'époque. Actrice de sa vie, elle a eu une histoire romanesque fascinante. Nicole Mi : Le côté saga familiale, le côté tout à coup, il y a une espèce de double d'elle qui apparaît, on ne sait pas très bien ce qui se passe. Donc il y a vraiment des coups de théâtre et du suspense qui intrigue et mais tout ça dans une histoire dont on sait que c'est une histoire complètement vraie, reconstituée un peu avec un million de bouts de ficelle parce que il n'y a pas de documents très nombreux sur elle d'une manière plus objective, donc c'est plutôt des regards sur elle. On n'a jamais son regard à elle sur le monde. Ce qui fascine, c'est aussi à travers elle d'observer un peu la naissance de notre monde avec justement cette manière assez étrange finalement de vivre la diversité humaine et aussi cette manière finalement assez étrange de raconter des histoires de manière très massive. Hervé : Je ne sais pas si tu connaissais en tout cas cette histoire, mais c'est hyper intéressant. Moi je veux en savoir plus, je veux lire le livre. Solène : Le livre donc Joséphine Clofullia, la dame à barbe de Genève est publié aux Éditions Antipodes, et si cela vous intéresse, Nic Ulmi donnera une conférence ce dimanche 1er novembre à la Maison du Charron à Versoix à 18h30.