Le décryptage
Hantavirus: faut-il s’inquiéter de ce nouveau virus?
Un hantavirus détecté sur un navire de croisière ravive la peur d’une crise sanitaire. On vous explique tout sur ce virus, ses symptômes et son réel niveau de dangerosité.
Après trois décès sur un navire de croisière, le hantavirus suscite de nouvelles craintes de crise sanitaire. Des passagers ont été évacués et mis en quarantaine, y compris une personne à Genève. Mais de quoi s'agit-il? Contrairement aux apparences, ce virus n'est pas nouveau. Il en existe deux formes principales: une version européenne peu dangereuse et une variante sud-américaine, plus mortelle, qui peut évoluer d'un état grippal vers un œdème pulmonaire. Bien que cette souche puisse se transmettre entre humains, l'OMS se veut rassurante. Le hantavirus est très peu contagieux et nécessite des contacts directs, loin de la facilité de transmission du Covid. Les experts estiment donc que le risque de propagation en Suisse reste extrêmement faible.
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On est forcé d'en parler, tellement le hantavirus est très présent dans l'actualité après avoir causé trois morts sur un navire de croisière. L'arrivée aux Canaries des passagers ravive les craintes d'une nouvelle crise sanitaire.
Et oui, cas contact, quarantaine, épidémie, il y a de quoi raviver des traumas. Cela survient après que le bateau de croisière MV Ondius a été immobilisé au large du Cap-Vert depuis le 4 mai avec 147 personnes à son bord. Les passagers ont été évacués du navire hier sur l'île de Tenerife, puis ils ont rejoint leur pays respectif. Plusieurs cas suspects restent confinés. Une personne d'ailleurs à Genève est notamment confinée à domicile, et certains autres passagers, notamment en France, sont placés en quarantaine à l'hôpital. À ce jour, six cas ont été confirmés et deux cas sont suspects selon l'OMS.
Ce n'est pas un nouveau virus, on le connaît depuis un certain temps. Il a été découvert pour la première fois en Corée durant la guerre, dans les années 50. C'est en fait une grande famille de virus pour lesquels on distingue deux types d'infection. Il y a l'infection européenne ou asiatique, qui est la plus fréquente, avec une centaine de cas par an en Europe et qui n'est pas très grave, avec une mortalité à seulement 2%. Et puis il y a celle d'Amérique du Sud, celle dont on parle aujourd'hui, qui amène un état grippal pouvant dégénérer en œdème pulmonaire. Là, on est sur une mortalité à 40%.
Au début, on ne peut pas vraiment distinguer la différence entre l'hantavirus et une grippe, mais par la suite, une inflammation très forte ou des syndromes de type œdème pulmonaire peuvent apparaître. La transmission se fait normalement via les excréments de rongeurs, mais pour ce virus des Andes, on peut également se le transmettre de personne à personne. Ce qui est embêtant avec ce virus, c'est que la durée d'incubation est de deux à trois semaines et peut aller jusqu'à 50 jours.
Alors non, ça ne devrait pas être un nouveau Covid. Interrogée par la RTS, l'OMS temporise. C'est en fait un virus qui est très peu contagieux, on doit avoir des contacts extrêmement directs. Contrairement au Covid ou à la grippe, l'hantavirus ne se transmet pas simplement en partageant un métro. Oui, c'est un virus qui peut être mortel, mais les risques de propagation en Suisse restent extrêmement faibles selon les experts. Selon une étude, sur 100 personnes exposées, environ trois à quatre développent la maladie. Le risque est plus élevé chez les partenaires sexuels, à environ 17%. Finalement, il faut juste éviter les rendez-vous avec des personnes qui reviennent de croisière.
