Le Mag de Solène
Mag de l’été : Découverte et géologie au bord du Rhône
Découvrez le bord du Rhône et ses mystérieuses grottes en molasse. Une balade rafraîchissante et historique au cœur de la nature genevoise.
Envie de fraîcheur cet été ? Le bord du Rhône, près de Genève, offre une balade fascinante. Le géologue Étienne Collis explique la formation de la molasse, une roche sédimentaire issue de l'érosion des Alpes il y a vingt millions d'années. Ce matériau, utilisé pour construire certains monuments genevois, forme également des grottes mystérieuses le long du fleuve. Bien que certaines soient difficiles d'accès, d'autres permettent d'observer cette roche unique, chargée de bitume, témoin d'une histoire géologique ancienne. Explorer ces lieux, c'est allier une promenade rafraîchissante au bord de l'eau à la découverte du riche passé naturel et historique de la région genevoise.
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À la recherche d'un peu de fraîcheur cet été, pourquoi ne pas aller vous promener au bord du Rhône, vers Dardagny ? Ce petit ruisseau prend sa source dans le Jura français, il est le principal affluent genevois de la London et traverse le vallon de la Roulava. La particularité de ce lieu, c'est la molasse, datant du tertiaire, explique Étienne Collis, géologue genevois et accompagnateur en montagne. La molasse est une roche, la roche la plus ancienne que l'on voit ici, vraiment en place dans nos régions, qui date de l'ère tertiaire, en fait il y a une vingtaine de millions d'années. Elle est le résultat de l'érosion des Alpes en fait, qui commençait à pousser, et puis les montagnes s'érodaient en sable, et puis ensuite étaient déposées comme ça dans des bassins ou des lacs devant les Alpes. Et puis ça forme la molasse. C'est une roche assez tendre, dont est constitué quelques bâtiments à Genève. Le vallon du Rhône compte d'ailleurs quelques grottes creusées dans la molasse que l'on peut apercevoir le long du chemin. Certaines ne sont plus accessibles, mais il est encore possible d'entrer dans d'autres, on retrouve Étienne Collis. On va pouvoir rentrer dans un reste de galerie, de galerie. Donc là on voit de plus proche, cette molasse en fait c'est vraiment du sable, consolidé, qu'on appelle du grain. Un petit niveau ici qui était probablement beaucoup plus riche en matière organique lors de la déposition, il y a 20 millions d'années, et puis qui a donné, ben maintenant cette couleur toute sombre en fait, et puis cette pâte visqueuse qui est finalement du bitume, une sorte de pétrole. On en voit ici suinter. Alors ça évidemment, apparemment Horace-Bénédict de Saussure en fait aurait déjà observé ça, imaginé ça au 18e, mais c'est sûrement au 19e qu'effectivement ils ont essayé de, fin 19e qu'ils ont essayé d'exploiter ça pour de la graisse en fait, de machine. Mais ça a jamais pu être exploité de manière économique. Vous l'aurez compris, ce n'était peut-être pas l'endroit où faire des affaires, mais c'est assurément une très belle balade riche d'histoire et d'enseignement.
