Tout commence par une idée, une idée un peu folle, portée par quelques passionnés de radio à Genève au milieu des années 90. Trente ans plus tard, One FM est devenue l’une des radios les plus écoutées de Suisse romande. Mais à ses débuts, rien n’était écrit.

Un nom, une passion et une fréquence

Septembre 1995, un projet porté par plusieurs associés remporte une concession mise au concours pour l’attribution d’une nouvelle fréquence FM en Suisse.

Il reste alors à trouver un nom, les idées fusent: No Radio, One Geneva, No One Radio.
Finalement, c’est One FM qui s’impose.

Le nom vient de Mirco Cibin, alias DJ Mirco Many, l’un des cofondateurs de la radio, passionné par les ondes depuis l’enfance.
«C’est une radio italienne, 101, appelée One-O-One, qui m’a inspiré. Je trouvais que ça sonnait bien: One FM», se souvient-il.

L’identité visuelle naît dans la foulée. Michel Colin imagine le logo et ce fameux “O” souligné, devenu au fil du temps la signature visuelle de la station.
«Ça me touche de voir qu’il a perduré et qu’il est resté dans l’esprit de tous», confie-t-il aujourd’hui.

Les débuts: passion… et incertitude

Au départ, l’aventure tient parfois à peu de choses. Dans l’ancien bureau de Pio Fontana, premier actionnaire de la radio genevoise (là où se trouve aujourd’hui le studio de One FM) Enzo Lo Bue et Christian Kupferschmid se souviennent des deux premières années, «chaque fin de mois apportait son lot de doutes, tout le monde espérait simplement que l’aventure pourrait continuer un peu plus longtemps», personne n’imaginait alors que la radio serait encore là… trente ans plus tard.

La radio qui conquiert Genève

Les années passent et One FM trouve son ton: une radio dynamique, proche de ses auditeurs et ancrée dans la vie genevoise.
La progression est rapide, en 2000, la station réalise un exploit: elle ravit à Radio Lac la première place des radios privées genevoises.

Trois ans plus tard, un concours de circonstances va changer l’histoire de l’entreprise.

En 2003, Antoine de Raemy rachète les actions de Pio Fontana, et tout commence… par un appel à l’antenne.

«J’ai entendu Lionel Demander (aujourd’hui directeur de One FM et de Radio Lac) passer un appel au micro car le Paléo était complet. Il se trouve que j’avais reçu deux places. J’ai appelé la radio, Lionel m’a dit de passer, et je suis tombé nez à nez dans les couloirs sur Enzo, que j’avais connu 10 ans plus tôt, et qui m’a parlé de sa recherche d’un nouvel actionnaire», raconte aujourd’hui le président de Media One Group. Un concours de circonstance, une rencontre improbable, qui marquera durablement le destin de la station.

2008: le moment où tout a failli s’arrêter

Mais l’histoire de One FM n’a jamais été un long fleuve tranquille. En 2008, la radio perd le concours pour le renouvellement de sa fréquence.

Le choc est immense, l’avenir de la station semble soudain incertain. Les jours passent, la tension monte, les minutes sont comptées pour trouver une solution… et un phénomène inattendu se produit.

Les auditeurs se mobilisent immédiatement pour défendre leur radio!

Quelques semaines plus tard, One FM est sauvée, un épisode qui restera comme l’un des moments les plus forts de l’histoire de la station et qui montre à quel point la radio et son public sont liés.

Une radio qui n’a pas pris une ride

Trente ans après sa naissance, One FM continue d’évoluer sans perdre son ADN: proximité, énergie et interaction avec les auditeurs.

Et pour célébrer cet anniversaire, la radio genevoise a décidé de voir les choses en grand.

Un défi relevé pour One FM

Pour célébrer ses 30 ans, la radio genevoise a réalisé un marathon radiophonique inédit en Suisse romande: 30 heures de direct non-stop. L’aventure, lancée le jeudi 12 mars à 6h00 par L’Equipe du Matin, s’est achevée le lendemain à midi après une émission exceptionnelle marquée par des défis, des rencontres et de nombreux moments de partage avec les auditeurs.

Pendant ces 30 heures, Stefane, Ellen, Benjamin et Léna ont assuré l’antenne sans interruption, rejoints ponctuellement par des invités, des auditeurs et d’autres voix de la station, dans un véritable marathon radiophonique à travers le canton.

Une journée et une nuit pleines de défis

Au fil des heures, l’équipe s’est lancée dans une série d’activités inspirées de l’esprit des fêtes d’anniversaire, fil rouge de cette opération spéciale.

Course automobile sur simulateur, partie de bowling, atelier pâtisserie: l’événement s’est finalement transformé en véritable boum géante, dans une ambiance inspirée des années 90 et 2000 avec près de 200 auditeurs invités.

«La marque de fabrique de One FM, c’est sa proximité et son interactivité avec les auditeurs. Il fallait impérativement ces ingrédients pour cet happening», confie Lionel Demander.

La nuit tombée, après un repas organisé chez un auditeur, l’équipe, à peine fatiguée, a partagé sa bonne humeur en club. Puis, après avoir confectionné des viennoiseries dans le laboratoire d’un boulanger de la place, le marathon s’est poursuivi à l’aube, avec notamment une distribution de croissants au personnel des HUG, illustrant l’esprit de proximité avec le public qui caractérise One FM.

Un défi relevé avec les auditeurs

Au-delà de la performance radiophonique, l’objectif était avant tout de célébrer les 30 ans de One FM avec les auditeurs, qui accompagnent la station depuis sa création en 1996.

«Trente heures de direct, c’est un vrai défi, surtout en pleine nuit. Mais c’était la meilleure manière de fêter cet anniversaire avec nos auditeurs», explique Stefane, animateur de L’Equipe du Matin.

Durant toute l’opération, les coulisses de cette émission spéciale ont été partagées en direct sur les réseaux sociaux de la radio, permettant aux auditeurs de suivre l’aventure heure par heure.

A la fin des 30 heures, une émission spéciale regroupant les anciens de la station a permis de raconter les coulisses des toutes premières années de One FM.

Une radio ancrée à Genève depuis 30 ans

Lancée le 15 mars 1996, One FM fait aujourd’hui partie du paysage radiophonique romand. La station rassemble plus de 321’000 auditeurs chaque semaine en Suisse romande et continue d’évoluer avec les nouveaux usages, entre radio, digital, podcasts et réseaux sociaux.

Après ce marathon radiophonique, l’équipe se repose… avant de réfléchir à son prochain défi à relever.